Kullanmak zorunda değilsiniz. Bugün Google'da arama yapan insanların adres çubuğuna site adını yazmadan önce www yazdıklarını hiç sanmıyorum. Kelime anlamına bakarsak daha net anlaşılır;

Kelime anlamı 'World Wide Web', internette bilgi paylaşmayı sağlar. Türkçe olarak ele alırsak 'Dünya Çapında Ağ Servisi' anlamı olan bir servisi siz de sitenizde verdiğiniz hizmete bağlı olarak tercih etmek isteyebilirsiniz.

Link kısalığı konusu da ayrı mevzu. Zira Google Webmaster Araçlarına sitenizi eklediğinizde hem www içeren hem de içermeyen url yapısını kaydetmenizi Google kendisi öneriyor.