Warning : explode() expects parameter 2 to be string, object given in

Bu kodu kullandığımda yukarıdaki hatayı vermekte
$parent_cats = get_category_parents( $cat, false, ',' );
$parent_cat = explode(",", $parent_cats);
$catsim =$parent_cat;


Hatadan giderilmiş kod ise:
$parent_cats = get_category_parents( $cat, false, ',' );
if(is_string($parent_cats)){
$parent_cat = explode(",", $parent_cats);
$catsim =$parent_cat;
}


if(is_string($parent_cats)) bu yöntem dışında ne kullanabilirim.
Mesala
if(is_array($parent_cats)) kullandım olmadı.

Empty ondan sonra is_null bunlarıda denedim olmadı.