Olaya hukuki yönden bakarsanız, kanunda zorunluluk hali olarak düzenlenen bir durum var meşru müdafa içerisinde düzenleniyor;
TCK 25-2
Gerek kendisine gerek başkasına ait bir hakka yönelik olup, bilerek neden olmadığı ve başka suretle korunmak olanağı bulunmayan ağır ve muhakkak bir tehlikeden kurtulmak veya başkasını kurtarmak zorunluluğu ile ve tehlikenin ağırlığı ile konu ve kullanılan vasıta arasında orantı bulunmak koşulu ile işlenen fiillerden dolayı faile ceza verilmez.

Bu sadece bizim kanunlarımızda değil diğer kanunlarda da vardır. Eğer bu kişilerin başka hiç bir kurtuluş olanağı yok ise örnekte olduğu gibi böyle olaylar dahi bu madde kapsamında değerlendirilebiliyor.

Olaya faydacılık yönünden bakarsanız, evet yamyamlık insanlık dışı bir eylem ancak burada olağan hayatın dışında bir durum söz konusu, denizceler son ana kadar ahlaki eylemlerini devam etmişler, yemekleri bitse dahi günlerce aç kalmışlar. Bu noktadan sonra yaptıkları eylem tamamen olayın getirdiği zorunluluktan ileri geliyor. Keza bu kişilerin iradeleri de bu yönde. Herhangi bir suç işleme kasıtları yok sadece hayatta kalmaya çalışıyorlar. Bu yüzden olağanüstü şartlar gereği yaptıkları bu fiile ahlaki olarak izin verilebilir.