Melissa Virüsü, ilk defa 26 Mart 1999 tarihinde yayınlanan bir e-mail virüsüdür. E-mail sisteminin içerisine yayılan virüs kendi yapmış olduğu propaganda hareketleri nedeniyle kısa süre içerisinde sistemin çalışmasını aşırı yüklenmeye uğratabilecek kadar kuvvetli bir virüstür.
Melissa virüsü bir mail aracılığıyla yayılıyor ve ilgi çekici başlıklar altında kullanıcılara ek olarak gönderiliyordu. İlgi çekiciliğine inanıp ekteki dosyayı açtıktan sonra Melissa virüsü çalışmaya başlıyor ve bir makro sistemiyle harekete geçirerek hem kendini yayıyor hem de sistemi aşırı yüklenmeye zorluyordu. Makrolar maili açan kurbanın listesinde yer alan ilk 50 adresi hedef alıyor ve kullanıcının kimliğini kullanarak dağılmaya devam ediyordu.
Elbette Melissa virüsünün aktif olabilmesi için Microsoft Outlook’un 97 ve 98 senelerinde yayınlanan sürümlerinden birini kullanmak gerekiyordu. New Jersey’de yaşayan David L. Smith oluşturduğu bu virüs sonucunda 20 aylık hapis e 5.000 dolar para cezasına çarptırılmıştır. Melissa virüsünün kısa süre içerisinde bilgisayar ve mail sistemlerine vermiş olduğu zararınsa 80 milyon dolardan daha fazla olduğu biliniyor.
