CD Key, yazılım korsanlığını önlemek amacıyla geliştirilmiş olan bir ürün kodu sistemidir. CD Key sayesinde bir yazılım ancak bu ürün kodunun girilmesi sonucunda kurulabiliyordu. Geçerli bir Key girilmediği süreceyse kurulum işlemi başlamıyor veya yazılım kendini başlatmıyordu. Yakın geçmişe kadar çok aktif şekilde kullanılan CD-Key'ler internetin yaygınlaşmasıyla birlikte elbette tarih oldu fakat ürün kodu sistemi hala varlığını sürdürüyor.
Bugün dahi bir Windows sürümü satın aldığınızda kurulum işlmini gerçekleştirebilmek veya Windows'u aktifleştirebilmek için size xxxxx-xxxxx-xxxxx-xxxxx-xxxxx şeklinde rakamlardan oluşan bir doğrulama kodu verilmektedir.
CD-Key yazılımlar, oyunlar, işletim sistemleri başta olmak üzere birçok ürün için kullanıldı. Fakat internetin yaygın hale gelmesiyle birlikte CD-Key'ler internette paylaşılmaya başlandı ve geçerliliğini kaybetti. Şimdilerdeyse ürünleri orijinal olduğunu denetlemek için ya Online çalışan denetleyiciler ya da tek bir bilgisayar için kullanılabilen ürün kodları üretilip kullanıcılara ulaştırılıyor.
