Gerçek Zamanlı, bir bilgisayar aktivitesinin o anda siz ve diğer kullanıcılarda da anlık olarak işlendiğinin açıklamak için kullanılan terimdir. Örneğin gerçek zamanlı online oyunlarda tüm kullanıcılar aynı anda o oyun üzerinde yer alırlar ve oyunda onların yaptığı hareketler sizi etkiler.
Aynı şekilde gerçek zamanlı indirmelerde de henüz daha dosya tamamlanmadan indirmeye veya izlenmeye başlanabilir. Bir YouTube kanalının canlı yayınını izlediğinizde de o yayın bir gerçek zamanlı yayındır. Çünkü henüz yayın bitmemiştir ve sizler anlık olarak izlemeye şahit olmaktasınızdır. Yine bir online sohbet de gerçek zamanlıya örnektir. O anda siz yazılan mesajları görürsünüz ve görülen mesajların üzerine mesaj yazabilirsiniz.
Gerçek zamanlılık, gerçekçiliği arttırmak ve kullanıcılara aktif ortamlar sunulması açısından oldukça önemlidir. Online oyunlar, sohbet siteleri, radyo siteleri ve daha birçok yayın gerçek zamanlılık esası üzerine temellendirilmiştir.
