Plaintext, içerisinde yalnızca yalın metinleri içeren metin dosyası veya dokümanlardır. Zengin metin belgelerinin aksine plaintext yazılarda kalın, italik, font değişikliği, font büyüklüğü gibi içeriği zenginleştirmeye yönelik değişiklikler gerçekleştirilemez. Bu nedenle plaintext dosyaları olduğu gibi yalın metinlerden ibarettir.
Windows işletim sistemi üzerinde Plaintext olarak oluşturulan dosya veya dokümanların büyük çoğunluğunun uzantısı .TXT formatındadır ve bu dosyalar varsayılan olarak Microsoft NotePad isimli yazılımla kullanılır. NotePad’in haricinde Microsoft WordPad ve Word gibi kelime işlemci yazılımları da plaintext formatındaki dosyaları görüntüleyebilirler ancak bu dosyaların düzenlenmesi aşamasında biçimlendirme seçenekleri kullanılamaz durumdadır.
Eğer içerisinde non-plaintext yani plaintext formatında olmayan zengin içeriğe sahip bir dosyayı Microsoft NotePad ile görüntülemeye çalışırsanız içerik tamamen çöp olarak görülecek ve NotePad önemli kısımları algılayamayacaktır.
